德宏傣族景頗族自治州是云南省下屬的地級行政區,位于中國云南省西部,面積1.15萬平方千米,轄芒市、瑞麗市、梁河縣、盈江縣、隴川縣,州人民政府駐芒市。東面與保山市相鄰,而北、西、南三面都被緬甸包圍,故這五個縣級單位當地人又俗稱“外五縣”。“德宏”是傣語的音譯,“德”為下面,"宏"為怒江,意思是:“怒江下游的地方”。
2010年德宏州常住總人口121.1萬,有傣、景頗、漢、傈僳、阿昌、德昂等民族。1953年7月建立德宏泰族景頗族自治區,1956年改德宏傣族景頗族自治州。州人民政府駐芒市芒市鎮。
公元1958年10月,蓮山縣與盈江縣合并為盈江縣。公元1963年8月,德宏與保山地區的建置分開,德宏州轄潞西、梁河、盈江、隴川、瑞麗5縣及畹町鎮。公元1969年11月,撤銷德宏州,并入保山地區。
公元1971年11月,德宏州恢復建制,轄潞西、梁河、瑞麗、隴川、盈江5縣及畹町鎮。公元1985年,畹町鎮改為縣級畹町市。公元1992年6月,瑞麗撤縣設市。公元1997年4月,潞西撤縣設市。公元1999年2月8日,撤銷畹町市,設立瑞麗市畹町經濟開發區(副縣級)。至此,德宏州轄兩市三縣,即潞西市、瑞麗市和隴川縣、盈江縣、梁河縣。
公元2010年7月12日,國務院批準潞西市更名為芒市。“芒市”是國務院繼1989年以后正式批準的唯一一個專名和通名只有兩個字的縣級市名稱。“芒市”既是專名,其 “市”字又是政區通名
